한빛 치아건강교실

안녕하세요 울산교정치과 한빛입니다. 오늘은 교정 하는 분들이 많이 여쭤보시는 교정 후 유지장치 착용 기간에 대해 알려드리도록 하겠습니다.

울산교정치과, 교정 후 유지장치는 언제까지?

치아 교정 후에 하는 유지 장치는 크게 두 가지로 나뉩니다. 하나는 앞니 설면에 부착하는 ‘고정성 유지 철사’이고 다른 하나는 전체 치아를 감싸주는 ‘가철식 유지 장치’입니다.

일반적으로 고정성 유지 철사의 경우 계속 부착하는 것을 추천하고 가철식 유지 장치의 경우 1~2년 정도 착용을 권장 하고 있습니다. 조금 더 자세하게 이야기드리자면 유지 장치는 교정 치료로 이동한 치아가 원래 위치로 돌아가는 것을 방지해주는 장치를 말합니다.

그렇다면 치아가 원래대로 돌아가려는 이유는 무엇일까?

치아에는 ‘치주 인대’라는 아주 작은 섬유 조직이 붙어 있습니다. 치아가 교정에 의해 이동하면 치주 인대 등의 섬유 조직의 원래 모양에서 늘어나기도 하고 눌리기도 하면서 변화합니다. 치주 인대는 이동한 치아의 위치에 맞게 재형성될 때까지 원래의 모양으로 돌아가려고 하고 치아의 위치도 원래의 위치로 돌아가려고 합니다.

따라서 치주 인대 재형성이 완성될 때까지 교정한 치아 위치를 유지해야 하는데 보통 재형성은 1년 정도 걸립니다. 치아의 뿌리가 1개인 전치부 치아의 경우 치주 인대가 원래 자리로 돌아갈 가능성이 더욱더 높기 때문에 고정성 유지 철사를 이용해서 교정 치료 직후 치아 및 치주 인대가 틀어지는 것을 방지하는 것이 매우 중요합니다.

치아교정 후 보통 치주인대가 틀어지는 요인으로는 교합력의 크기와 방향이 있습니다. 어금니의 교합이 균등하고 긴밀할 경우 그 자체로 유지에 도움이 됩니다. 처음 교정 장치를 제거하면 얼마간의 기간, 저작에 따라 교합이 좀 더 긴밀해지는데 이 과정 중에 치아가 악궁에서 벗어나지 않도록 잡아주는 게 필요합니다. 따라서 전체 치열을 감싸주는 가철성 유지 장치의 착용이 중요합니다.

다른 요인은 치열을 둘러싼 연조직 힘의 균형과 악습관 등이 있습니다. 입술과 뺨 그리고 혀는 치열에 계속된 힘을 가하는데 부정 교합자의 경우 이 세 가지 힘의 균형이 깨져 있는 경우가 많습니다.

따라서 교정 치료를 통해 예쁘게 잘 배열된 치아 위치와 잘 맞춰진 교합 관계가 연조직의 불균형에 의해 깨질 수 있습니다. 또 구강 주변과 연관된 악습관도 영향을 줄 수 있습니다. 이런 경우엔 가철성 유지 장치의 착용 기간을 연장해야 합니다. 물론 처음에는 온종일 착용할 것을 권하지만 1년 정도 지난 후에는 취침하는 동안 끼는 것을 권장 하는 경우도 있습니다.

유지 기간은 모든 환자에게 공통적인 것은 아니고 환자의 원래 상태와 치료 방법 그리고 치료 결과에 따라서 달라지기 때문에 울산교정치과의 교정 전문의가 말한 유지 장치를 추천 기간 동안 착용하는 것이 중요합니다. 감사합니다.